Les sables bitumineux du Canada contiennent 173 milliards barils de bitume, ce qui en fait la plus grande réserve d'hydrocarbure au monde après celle de l'Arabie saoudite. D'importantes avancées technologiques ont été réalisées dans l'industrie des sables bitumineux et la production qui en est tirée annuellement a augmenté. Selon l'Association canadienne des producteurs pétroliers, la production totale de pétrole était de 2,7 millions barils par jour en 2007 et on s'attend à ce qu'elle atteigne 3 millions barils par jour d'ici 2015.

CanmetÉNERGIE est mandaté par le gouvernement du Canada pour offrir des solutions et des connaissances afin de traiter les problèmes environnementaux cruciaux associés à l'industrie des sables bitumineux et pour faire en sorte que ces derniers demeurent un produit de valeur pour le Canada. La croissance de l'industrie des sables bitumineux a entraîné l'apparition de plusieurs défis environnementaux concernant la terre, l'air, l'eau et l'économie d'énergie que le Canada devra régler afin de continuer à produire du bitume de façon durable. Nous exécutons actuellement des activités de recherche et développement technologique dans les domaines suivants :

• Extraction et gestion des résidus
• Gestion de l'eau
• Systèmes polyphasés
• Biotransformation des sables bitumineux
• Valorisation des sables bitumineux et du pétrole lourd
• Carburants de l'avenir et leurs émissions

Grâce à leur compréhension approfondie des processus liés aux sables bitumineux et à leurs grandes compétences en sciences fondamentales, nos scientifiques peuvent considérer la chaîne de valeur des sables bitumineux dans son ensemble. Nous pouvons cerner les domaines où des avancées peuvent être réalisées pour réduire l'impact environnemental de l'industrie des sables bitumineux et en maintenir la rentabilité. Les Canadiens accordent de plus en plus d'importance aux enjeux environnementaux associés à la production tirée des sables bitumineux; nous devons donc nous employer à trouver des solutions et à les appliquer.

Nous travaillons en partenariat et en consortium avec des représentants de l'industrie pour donner des conseils et commercialiser de nouvelles technologies. Nous fournissons des conseils et des faits scientifiques à des décideurs et à des organismes de réglementation gouvernementaux pour les aider à prendre des décisions. Nous collaborons également avec des spécialistes en recherche d'universités nationales et internationales pour attirer la prochaine génération de fonctionnaires fédéraux.

Pour en apprendre davantage sur le travail que nous effectuons relativement aux sables bitumineux, consultez la section aperçu technique.